1044795_779921955362507_2276803823358928854_n

船旅といえば、海のクルーズから川の急流すべりまで、さまざま存在する。

しかし、フランスにある川下りはちょっと違う! 周りが木立に囲まれた小さな運河をゆっくりとのんびりと進む。そのクルーズは実に爽快である。

そして、船を引っぱり、動かすのはロバ!・・・ん? ロバ!? あの小さいウマみたいな動物の!?

船、進むの!? それ!! ちょっとのんびりすぎでしょ!! 








LocMap_of_WH_Canal_du_Midi

フランスにある世界遺産・ミディ運河はトゥールーズガロンヌ川から分岐し、地中海に面したトー湖にいたる全長 240 km 、支流部分も含めた総延長では 360 km に及ぶ運河である 。
 

10530700_782058855148817_536133438803708737_n

ミディ運河が出来たの今からおよそ300年前、17世紀、ルイ 14世の時代であるという。

大西洋岸から地中海沿岸に貨物を輸送するための航路を約 3,000 km 短縮するためにつくられた運搬用の人口運河である。

その後、19世紀に鉄道が開通し、輸送ルートの主役の座から降り、現在では運河クルーズで人気の観光地となっている。

1044795_779921955362507_2276803823358928854_n

エンジンがまだなかった時代に開発されたミディ運河は、岸辺の小道でロバを歩かせ馬力で進んだ、人とロバを暑さから守るため小道には木々が植えられている。

かつて、運河の船旅はこうして、ロバが船を引いて、ゆっく〜りと進んだようだ。

500_31763230

日差しを遮るために45,000本ものプラタナスや糸杉が植えられており、心地よい水辺の散歩道となっている。 

ミディ2

ミディ

1208625987

20130824Carcassonne_midi

今の運河クルーズはコレ! 現代的な船で川を進むのだ!レンタルボートで川をくだる事ができる、しかも船舶免許は不要だと言う!!


20130916_1

img11aof0021_1

DSC022333

船の先にあるトンネル。実はコレ、当時、運河用に掘ったトンネルの人類初の運河トンネルなんだという!



jpg-large

トンネル内は300年の風雨にさらされボコボコとしている。



1291027517


LR Canal du Midi Lock

この運河は丘陵地帯に作られているので丘を越えるため、ロックと呼ばれる水門ができた。
水位を変えて船を上下させる装置なのだ! 今で言うリフトのような装置だ!!


14052303



ロック(水門)の通過の様子。


r30931_9_pont_canal-cf029917

そのおかげで、こうしてなんと、橋の上に運河が流れ、その川の中を船が進むという光景が生まれたのだ!!


d0167041_23193520

船が橋の上の川を進む!!

94sKO5AvCC5Axgd1409623761_1409624112

そしてコレがこの運河のハイライト!

21メートルの高低差を乗り越えるために7つのロックが連続して並ぶフォンセランヌの7段ロック!!

okamoto-16-1

この水門を通り抜けるのに1時間はかかるという!!


800px-La_Belle_Epoque_Arial-546x223

dsc_4760

o0640042112095929871


canal_midi

17世紀に作られたミディ運河・・・。

歩道の脇に植えられた木々の木漏れ日が心地いい小道の運河で、のんびりとロバが船を引いていく素朴な光景もあれば、ロックと呼ばれる水位を変えて船を上下させる当時最先端の技術が使われていたりとハイテクと素朴が一体となった味わい深い運河であったとは・・・。

これを現代で越えるとするなら、ロボットのロバで船をを引いていくのがいいんじゃない!?

フランス・プロヴァンスにある300年の運河に・・・


ネバー・リバー・グレート!!